- A 2015-16-os tanévben nyolc anyanyelvi, többségükben amerikai önkéntesünk lesz, akik az oktatási intézményekben segítik az angol nyelv elsajátítását - mondta Szilágyi Attila, a Baptista Pedagógiai Intézet általános igazgató-helyettese. Hozzátette: négyen először érkeztek hozzánk, négyen azonban már tavaly is Magyarországon dolgoztak. - Az önkénteseknek elsősorban az a feladatuk, hogy segítsék az angol nyelv tanítását, a nyelvtudást kommunikációs szintre fejlesszék. Arra számítunk, hogy a gyerekek megnyílnak, s miközben anyanyelvi szintű angolt hallanak és bátran beszélnek, megismernek egy új, másik kultúrát.

A Baptista Szeretetszolgálat fenntartásában lévő oktatási intézményekben igen eredményes az anyanyelvi önkéntesség, a tervek szerint az érkezők ezúttal például Pécsett, Tapolcán, Vásárosnaményben, Tiszaszalkán, Tiszakerecsenyben és Tégláson dolgoznak majd.  Idén érkeztek önkéntesek Kaliforniából, Georgiából, Bostonból, Detroit mellől, sőt, jött egy segítő Haitiról is. Velencén egy ötven órás, azaz tíznapos magyar nyelvi és országismereti előkészítő tanfolyamon vesznek részt. Tájékozódnak a szeretetszolgálat céljairól, a rájuk váró feladatokról, arról, mit várnak tőlük az intézményekben. Bár ők az ország számos pontján dolgoznak majd, lényeges, hogy megismerjék egymást a Velencei-tó partján töltött napok során és a továbbiakban kapcsolatot tartsanak egymással. Fontos ez nekik, hiszen közülük sokan olyan helyre érkeznek, ahol csak nagyon kevesen beszélnek angolul. Egyelőre mindenki egy tanévet vállalt, amely aztán - az együttműködéssel való kölcsönös megelégedettség esetén - meghosszabbítható.

- Szakmai és lelki szempontok egyaránt érvényesülnek a közös munkában - értékelt Szabó Csaba oktatási igazgató. -  A nyelvi önkéntesek segítségével olyan kommunikációs helyzetbe tudjuk hozni a diákokat és a tanárokat, amilyenre egy „hétköznapi” iskola nem képes. Eközben láthatják a magyar pedagógusok és fiatalok, hogy az önkéntesek milyen nagy hittel érkeztek hozzájuk akár a világ túlsó feléről is. Hozzáállásukból, lelkiségükből, karakterükből rengeteg tanulhatnak a gyerekek, de azt gondolom, még inkább a felnőttek.

Szabó Csaba emlékeztetett arra, hogy a tapasztalatok szerint az intézményekben először nagy kíváncsisággal fogadják az érkezőket, aztán a megismerkedés után kezdetét veszi a közös és eredményes munka, amelynek során a magyarok sok újdonsággal szembesülnek. A születő kapcsolatok, barátságok pedig legtöbbször hosszú távra szólnak: ezek a szálak sok esetben igen erősnek bizonyulnak.